هانیبال بارکا یک ژنرال کارتاژی بود که به عنوان یکی از بزرگ ترین رهبران نظامی تاریخ شناخته می شود. هانیبال در سال ۱۸۳ قبل از میلاد به دنیا آمد و در دوره ای پر از بحران های سیاسی و نظامی زندگی می کرد. کارتاژ یک شهر-دولت بزرگ و مهم فنیقی در شمال آفریقا بود که اغلب با امپراتوری های یونانی و رومی در تضاد بود. از آنجا که هانیبال از آفریقا آمده بود، این سوال گاهی مطرح می شود که "آیا هانیبال آفریقایی بود؟" یا "آیا هانیبال سیاه پوست بود؟"

مفهوم اصطلاحات "سیاه" و "آفریقا"

اصطلاح "سیاه" در استفاده مدرن در ایالات متحده معنای متفاوتی از صفت متداول لاتین برای "سیاه" (niger) دارد. فرانک ام. اسنودن در مقاله اش "تصورات غلط درباره سیاه پوستان آفریقایی در دنیای باستان مدیترانه: متخصصان و آفروسنترست ها" این موضوع را توضیح می دهد. در مقایسه با یک فرد مدیترانه ای، فردی از اسکیتیا یا ایرلند به وضوح سفیدتر و فردی از آفریقا به وضوح سیاه تر بود.

در مصر، مانند سایر مناطق شمال آفریقا، رنگ های دیگری نیز برای توصیف رنگ پوست وجود داشت. همچنین ازدواج های مختلط زیادی بین افراد با پوست روشن تر در شمال آفریقا و افراد با پوست تیره تر که اتیوپیایی یا نوبی نامیده می شدند، صورت گرفت. هانیبال ممکن است که پوست تیره تری نسبت به یک رومی داشته باشد، اما او به عنوان اتیوپیایی توصیف نمی شد.

هانیبال از منطقه ای به نام شمال آفریقا و از خانواده ای کارتاژی آمده بود. کارتاژی ها فنیقی بودند که به این معنی است که به طور متعارف به عنوان یک قوم آرامی توصیف می شوند. اصطلاح "آرامی" به گروه های مختلفی از مردم شرق نزدیک باستان (مانند آشوری ها، عرب ها و عبری ها) اشاره دارد که شامل بخش هایی از شمال آفریقا نیز می شود.

چرا نمی دانیم هانیبال چگونه به نظر می رسید

ظاهر شخصی هانیبال به وضوح توصیف نشده است و در هیچ فرم قابل تشخیصی نشان داده نشده است، بنابراین دشوار است به شواهد مستقیم اشاره کنیم. سکه هایی که در دوره رهبری او ضرب شده اند می توانند هانیبال را به تصویر بکشند، اما همچنین ممکن است پدر او یا سایر اقوام را نیز به تصویر بکشند. علاوه بر این، طبق مقاله ای در دانشنامه بریتانیکا بر اساس کار تاریخ نگار پاتریک هانت، ممکن است هانیبال آفریقایی بوده و نیاکان او از اعماق قاره آمده باشند، اما ما شواهد روشنی برای تأیید یا رد این موضوع نداریم.

در مورد DNA او، تا آنجا که می دانیم، هیچ اسکلت، استخوان های جزئی یا نشانه های فیزیکی از او در دست نیست، بنابراین تعیین نژاد او بیشتر حدسی خواهد بود. اما بر اساس چیزی که به عنوان نسب خانوادگی او فکر می کنیم، خانواده بارکید (اگر واقعاً این نام درست باشد) به طور کلی به عنوان نژادی از اشراف فنیقی شناخته شده اند. ... بنابراین نژاد اصلی او در جایی که امروزه لبنان مدرن است، قرار می گیرد. تا جایی که می دانیم، هیچ Africanization—اگر این اصطلاح قابل قبول باشد—در آن منطقه قبل یا در دوران او اتفاق نیفتاده است. از سوی دیگر، از آنجا که فنیقی ها به آنجا آمدند و سپس در آنچه امروز تونس است مستقر شدند... تقریباً ۱۰۰۰ سال قبل از هانیبال، بسیار ممکن است خانواده او با مردمی که در آن زمان در شمال آفریقا زندگی می کردند، ترکیب DNA یافته باشند... نباید هرگونه Africanization ممکن در منطقه کارتاژ را انکار کنیم.