جان جیمز اودوبان، با خلق مجموعه‌ای بی‌نظیر از نقاشی‌ها با عنوان «پرندگان آمریکا»، نام خود را در تاریخ هنر آمریکا جاودانه کرد. این اثر هنری، که بین سال‌های 1827 تا 1838 در چهار جلد بزرگ منتشر شد، نه تنها یک شاهکار هنری بود، بلکه سهم بسزایی در حفاظت از محیط زیست ایفا کرد.
اودوبان علاوه بر مهارت خارق‌العاده‌اش در نقاشی، یک طبیعت‌شناس برجسته نیز بود. آثار بصری و نوشته‌های او نقش مهمی در الهام‌بخشی به جنبش حفاظت از محیط زیست ایفا کردند. او با دقت و ظرافت، گونه‌های مختلف پرندگان را به تصویر کشید و با ارائه اطلاعات دقیق و جذاب درباره زندگی آنها، توجه عموم را به اهمیت حفظ این موجودات زیبا و ارزشمند جلب کرد. اودوبان با آثار هنری و دانش خود، بنیان‌گذار رویکردی نو در حفاظت از محیط زیست و مطالعه پرندگان شد.
دوران کودکی و نوجوانی جان جیمز اودوبان
جان جیمز اودوبان در 26 آوریل 1785 با نام اصلی ژان-ژاک اودوبان در مستعمره فرانسوی سانتو دومینگو متولد شد. او فرزند نامشروع یک افسر نیروی دریایی فرانسه و یک خدمتکار فرانسوی بود. پس از مرگ مادرش و وقوع شورش در سانتو دومینگو که منجر به تشکیل کشور هائیتی شد، پدر اودوبان، ژان-ژاک و خواهرش را به فرانسه برد تا در آنجا زندگی کنند.
این دوران از زندگی اودوبان، تاثیری عمیق بر شکل‌گیری شخصیت و علاقه او به طبیعت گذاشت. تجربیات اولیه او در سانتو دومینگو و سپس مهاجرت به فرانسه، زمینه‌ساز سفرهای بعدی و کنجکاوی او در مطالعه پرندگان و حیات وحش شد.
استقرار اودوبان در آمریکا
اودوبان در فرانسه، تحصیلات رسمی را رها کرده و بیشتر وقت خود را در طبیعت به ویژه مشاهده پرندگان می‌گذراند. در سال 1803، پدرش که نگران سربازی رفتن پسرش در ارتش ناپلئون بود، او را به آمریکا فرستاد. پدرش مزرعه‌ای در خارج از فیلادلفیا خریده بود و اودوبان 18 ساله برای زندگی به آنجا فرستاده شد.
اودوبان با پذیرفتن نام آمریکایی شده "جان جیمز"، خود را با شرایط زندگی در آمریکا تطبیق داد و به عنوان یک جنتلمن روستایی به شکار، ماهیگیری و دنبال کردن علاقه وافر خود به مشاهده پرندگان مشغول شد. او با دختر یکی از همسایگان انگلیسی خود نامزد کرد و اندکی پس از ازدواج با لوسی باک‌ول، زوج جوان مزرعه اودوبان را ترک کرده و به سوی مرزهای آمریکا رهسپار شدند. این سفرها، جان جیمز اودوبان را بیش از پیش با طبیعت آمریکا آشنا کرد و الهام‌بخش خلق آثار هنری بی‌نظیر او در زمینه پرندگان و حیات وحش شد.
ناکامی اودوبان در تجارت در آمریکا
اودوبان شانس خود را در مشاغل مختلف در اوهایو و کنتاکی امتحان کرد و دریافت که برای زندگی تجاری مناسب نیست. او بعدها متوجه شد که وقت زیادی را صرف تماشای پرندگان می‌کند و فرصتی برای نگرانی در مورد مسائل عملی‌تر ندارد.
اودوبان زمان قابل توجهی را صرف سفر به مناطق وحشی می‌کرد، جایی که پرندگان را شکار می‌کرد تا بتواند آنها را مطالعه و نقاشی کند.
یک تجارت کارخانه چوب‌بری که اودوبان در کنتاکی اداره می‌کرد، در سال 1819، تا حدودی به دلیل بحران مالی گسترده‌ای که به عنوان وحشت 1819 شناخته می‌شد، شکست خورد. اودوبان با همسر و دو پسر جوانش که باید از آنها حمایت می‌کرد، در وضعیت مالی وخیمی قرار گرفت. او توانست در سینسیناتی کار پیدا کند و به کشیدن پرتره با مداد شمعی مشغول شود و همسرش نیز به عنوان معلم مشغول به کار شد.
اودوبان به پایین رودخانه می‌سی‌سی‌پی به نیواورلئان سفر کرد و به زودی همسر و پسرانش نیز به او پیوستند. همسرش به عنوان معلم و پرستار استخدام شد و در حالی که اودوبان خود را وقف آنچه که حرفه واقعی خود می‌دانست، یعنی نقاشی پرندگان، کرد، همسرش توانست خانواده را تامین کند. این دوران با وجود مشکلات مالی، به جان جیمز اودوبان فرصتی داد تا تمرکز خود را بر مطالعه پرندگان و نقاشی آنها بگذارد و پایه های شهرت آینده خود را بنا نهد. تلاش های همسرش در تامین معیشت خانواده، نقش بسزایی در تحقق رویای اودوبان ایفا کرد.
یافتن ناشر در انگلستان
پس از عدم موفقیت در جلب توجه ناشران آمریکایی به طرح بلندپروازانه‌اش برای انتشار کتاب نقاشی‌های پرندگان آمریکایی، اودوبان در سال 1826 به انگلستان سفر کرد. او پس از ورود به لیورپول، توانست ویراستاران با نفوذ انگلیسی را با نمونه کارهای نقاشی خود تحت تاثیر قرار دهد.
اودوبان در جامعه بریتانیا به عنوان یک نابغه طبیعی و خودآموخته بسیار مورد احترام قرار گرفت. با موهای بلند و لباس های خشن آمریکایی، او تا حدودی به یک چهره مشهور تبدیل شد. و به دلیل استعداد هنری و دانش فراوانش در مورد پرندگان، به عنوان عضو انجمن سلطنتی، برجسته‌ترین آکادمی علمی بریتانیا، انتخاب شد.
اودوبان سرانجام با یک حکاک در لندن، رابرت هاول، ملاقات کرد که موافقت کرد با او برای انتشار کتاب "پرندگان آمریکا" همکاری کند.
کتاب حاصل، که به دلیل اندازه بسیار بزرگ صفحاتش به عنوان نسخه "دابل الفنت فولیو" شناخته شد، یکی از بزرگترین کتاب های منتشر شده تا به امروز بود. هر صفحه 39.5 اینچ ارتفاع و 29.5 اینچ عرض داشت، بنابراین هنگامی که کتاب باز می شد، بیش از چهار فوت عرض و سه فوت ارتفاع داشت.
برای تولید کتاب، تصاویر اودوبان روی صفحات مسی حکاکی شد و ورقه‌های چاپی حاصل توسط هنرمندان رنگ‌آمیزی شدند تا با نقاشی‌های اصلی اودوبان مطابقت داشته باشند. این تلاش‌ها، منجر به خلق اثری بی‌نظیر شد که جان جیمز اودوبان را به شهرت جهانی رساند و نام او را در تاریخ هنر و طبیعت‌شناسی جاودانه کرد. نسخه "دابل الفنت فولیو" به نمادی از عظمت و دقت در تصویرسازی پرندگان تبدیل شد.
موفقیت کتاب "پرندگان آمریکا"
در طول تولید کتاب، اودوبان دو بار به ایالات متحده بازگشت تا نمونه‌های بیشتری از پرندگان جمع‌آوری کند و برای کتاب اشتراک بفروشد. در نهایت، کتاب به 161 مشترک فروخته شد که مبلغ 1000 دلار برای آنچه در نهایت به چهار جلد تبدیل شد، پرداخت کردند. در مجموع، "پرندگان آمریکا" شامل 435 صفحه با بیش از 1000 نقاشی جداگانه از پرندگان بود.
پس از اتمام نسخه مجلل دابل الفنت فولیو، اودوبان نسخه کوچکتر و بسیار مقرون به صرفه‌تری تولید کرد که بسیار خوب به فروش رفت و درآمد بسیار خوبی برای اودوبان و خانواده‌اش به ارمغان آورد. این موفقیت، جان جیمز اودوبان را به شهرت و ثروت رساند و جایگاه او را به عنوان یکی از برترین هنرمندان و طبیعت‌شناسان آمریکا تثبیت کرد. استقبال گسترده از نسخه مقرون‌به‌صرفه، نشان از علاقه عموم به پرندگان و حیات وحش و همچنین ارزش هنری بالای آثار اودوبان داشت.
زندگی اودوبان در کنار رودخانه هادسون
با موفقیت کتاب "پرندگان آمریکا"، اودوبان ملکی 14 هکتاری در کنار رودخانه هادسون در شمال شهر نیویورک خریداری کرد. او همچنین کتابی با عنوان "زندگی‌نامه پرنده‌شناسی" نوشت که شامل یادداشت‌ها و توصیفات دقیقی درباره پرندگانی بود که در "پرندگان آمریکا" ظاهر شده بودند.
"زندگی‌نامه پرنده‌شناسی" پروژه بلندپروازانه دیگری بود که در نهایت به پنج جلد رسید. این کتاب نه تنها شامل مطالبی درباره پرندگان بود، بلکه شامل گزارش‌هایی از سفرهای متعدد اودوبان در مرزهای آمریکا نیز بود. او داستان‌هایی از ملاقات با افراد جالب توجه مانند یک فرد سابقاً برده که خود را آزاد کرده بود و دنیل بون، مرزنشین مشهور، را بازگو کرد. این دوره از زندگی جان جیمز اودوبان، با آرامش و ثبات بیشتری همراه بود و به او فرصت داد تا علاوه بر ادامه فعالیت هنری خود در زمینه پرندگان، به نگارش و مستندسازی مشاهدات و تجربیات خود در طبیعت آمریکا بپردازد. ملاقات با افراد مختلف در سفرهایش، دیدگاه او را نسبت به جامعه و تاریخ آمریکا گسترش داد.
نقاشی سایر حیوانات آمریکایی و میراث اودوبان
در سال 1843، اودوبان آخرین سفر بزرگ خود را آغاز کرد و به مناطق غربی ایالات متحده سفر کرد تا بتواند پستانداران آمریکایی را نقاشی کند. او از سنت لوئیس به قلمرو داکوتا در معیت شکارچیان بوفالو سفر کرد و کتابی نوشت که به عنوان "مجله میسوری" شناخته شد.
اودوبان پس از بازگشت به شرق، سلامتی‌اش رو به وخامت گذاشت و در 27 ژانویه 1851 در ملک خود در کنار رودخانه هادسون درگذشت.
بیوه اودوبان نقاشی‌های اصلی او برای "پرندگان آمریکا" را به مبلغ 2000 دلار به انجمن تاریخی نیویورک فروخت. آثار او همچنان محبوبیت خود را حفظ کرده و در کتاب‌ها و چاپ‌های بی‌شماری منتشر شده‌اند.
نقاشی‌ها و نوشته‌های جان جیمز اودوبان به الهام‌بخشی جنبش حفاظت از محیط زیست کمک کرد و یکی از برجسته‌ترین گروه‌های حفاظت از محیط زیست، انجمن اودوبان، به افتخار او نامگذاری شد.
نسخه‌های "پرندگان آمریکا" تا به امروز به چاپ می‌رسند و نسخه‌های اصلی دابل الفنت فولیو در بازار هنر قیمت‌های بالایی دارند. مجموعه‌های نسخه اصلی "پرندگان آمریکا" تا 8 میلیون دلار به فروش رسیده‌اند. میراث جان جیمز اودوبان، به عنوان یک هنرمند و طبیعت‌شناس بزرگ، همچنان زنده است و الهام‌بخش نسل‌های آینده برای حفاظت از محیط زیست و قدردانی از زیبایی‌های طبیعت است. انجمن اودوبان، نمادی از تعهد او به حفظ حیات وحش و آموزش در زمینه محیط زیست است.
جان جیمز اودوبان: هنرمند و طبیعت‌گرایی که آمریکا را عاشق پرندگان کرد — https://rayeshmand.ir/article/john-james-audubon