نگاهی به تیترهای اخبار امروز، حجم عظیمی از مشکلاتی را نشان می‌دهد که ریشه در عملکرد سرمایه‌داری جهانی و مصرف‌گرایی افسارگسیخته دارند. گرمایش زمین و تغییرات اقلیمی، بقای گونه ما و سیاره‌مان را تهدید می‌کنند. شرایط کاری خطرناک و مرگبار در خطوط تولید بسیاری از کالاهایی که مصرف می‌کنیم، امری عادی شده است. محصولات غذایی آلوده و سمی به طور مرتب در قفسه‌های فروشگاه‌ها ظاهر می‌شوند و بسیاری از افراد در صنایع و بخش‌های خدماتی مختلف، از فست فود گرفته تا خرده فروشی و آموزش، حتی با وجود استفاده از کوپن‌های غذا، قادر به تامین نیازهای اولیه خود و خانواده‌هایشان نیستند. در پاسخ به این مشکلات و بسیاری دیگر، بسیاری از افراد به مصرف‌گرایی اخلاقی روی آورده‌اند تا با تغییر الگوهای مصرف خود، به حل مسائل جهانی کمک کنند.

سوال اصلی در مصرف‌گرایی اخلاقی این است: وقتی مشکلات مرتبط با سبک زندگی ما اینقدر زیاد و متنوع هستند، چگونه می‌توانیم به گونه‌ای عمل کنیم که ریشه در احترام به محیط زیست و دیگران داشته باشد؟ در ادامه، بررسی خواهیم کرد که چگونه مطالعه الگوهای مصرف از یک دیدگاه انتقادی می‌تواند به ما نشان دهد که چگونه می‌توانیم مصرف کنندگانی اخلاقی باشیم.

• در اقتصاد جهانی امروز، انتخاب‌های ما در مورد خرید چه چیزی، پیامدهای گسترده‌ای در سراسر جهان دارد.
• اگرچه معمولاً به خرید‌های روزمره خود فکر نمی‌کنیم، اما انجام این کار می‌تواند به ما امکان دهد انتخاب‌های اخلاقی‌تری در مورد محصول داشته باشیم.
• در پاسخ به نگرانی‌ها در مورد اثرات اخلاقی سرمایه‌داری جهانی، ابتکاراتی برای ایجاد تجارت منصفانه و محصولات پایدار توسعه یافته است.

پیامدهای گسترده انتخاب‌های ما

مصرف‌کننده اخلاقی بودن در دنیای امروز، مستلزم درک این واقعیت است که مصرف، تنها در روابط اقتصادی ریشه ندارد، بلکه در روابط اجتماعی و سیاسی نیز تنیده شده است. به همین دلیل، آنچه مصرف می‌کنیم فراتر از چارچوب فوری زندگی ما اهمیت دارد.

هنگامی که کالاها یا خدماتی را مصرف می‌کنیم که توسط نظام اقتصادی سرمایه‌داری به ما ارائه می‌شوند، در واقع با نحوه عملکرد این نظام موافقت می‌کنیم. با خرید کالاهای تولید شده توسط این نظام، ما با مشارکت خود، به توزیع سود و هزینه‌ها در سراسر زنجیره‌های تامین، میزان پرداختی به افرادی که کالاها را می‌سازند و انباشت ثروت هنگفتی که در اختیار افراد بالادست است، رضایت می‌دهیم.

انتخاب‌های مصرفی ما نه تنها از نظام اقتصادی موجود حمایت و آن را تایید می‌کنند، بلکه به سیاست‌های جهانی و ملی که این نظام را ممکن می‌سازند، مشروعیت می‌بخشند. شیوه‌های مصرف ما، رضایت ما را به توزیع نابرابر قدرت و دسترسی نابرابر به حقوق و منابع که توسط نظام‌های سیاسی ما ترویج می‌شوند، نشان می‌دهد.

در نهایت، هنگامی که مصرف می‌کنیم، خود را در روابط اجتماعی با تمام افرادی قرار می‌دهیم که در تولید، بسته‌بندی، صادرات و واردات، بازاریابی و فروش کالاهایی که می‌خریم، مشارکت دارند و با تمام کسانی که در ارائه خدماتی که خریداری می‌کنیم، سهیم هستند. انتخاب‌های مصرفی ما، ما را به روش‌های خوب و بد، به صدها میلیون نفر در سراسر جهان متصل می‌کند.

بنابراین، مصرف، اگرچه یک عمل روزمره و معمولی است، اما در واقع در یک شبکه پیچیده و جهانی از روابط اقتصادی، سیاسی و اجتماعی ریشه دارد. به این ترتیب، شیوه‌های مصرفی ما پیامدهای گسترده‌ای دارند. آنچه مصرف می‌کنیم، اهمیت دارد.

تفکر انتقادی درباره الگوهای مصرف

برای بیشتر ما، پیامدهای شیوه‌های مصرفی‌مان ناخودآگاه یا نیمه‌خودآگاه باقی می‌مانند، که دلیل اصلی آن فاصله جغرافیایی زیاد است. با این حال، وقتی آگاهانه و انتقادی در مورد آنها فکر می‌کنیم، می‌توانند اهمیت اقتصادی، اجتماعی و سیاسی متفاوتی پیدا کنند.

اگر مشکلاتی که ناشی از تولید و مصرف جهانی هستند را غیراخلاقی یا فاسد از نظر اخلاقی تعریف کنیم، می‌توانیم مسیری را برای مصرف اخلاقی با انتخاب محصولات و خدماتی که از الگوهای مضر و مخرب جدا می‌شوند، تجسم کنیم. اگر مصرف ناآگاهانه از وضعیت موجود مشکل‌ساز حمایت و آن را بازتولید کند، مصرف اخلاقی و آگاهانه می‌تواند با حمایت از روابط اقتصادی، اجتماعی و سیاسی جایگزین تولید و مصرف، آن را به چالش بکشد.

بیایید چند مسئله کلیدی را بررسی کنیم و سپس در نظر بگیریم که پاسخ یک مصرف‌کننده اخلاقی به آنها چگونه به نظر می‌رسد.

افزایش دستمزدها: گامی به سوی عدالت

بسیاری از محصولاتی که مصرف می‌کنیم ارزان هستند زیرا توسط کارگران کم‌دستمزد در سراسر جهان تولید می‌شوند که به دلیل الزام سرمایه‌داری به پرداخت حداقل دستمزد، در شرایط فقر نگهداری می‌شوند. تقریباً هر صنعت جهانی به این مشکل مبتلا است، از جمله لوازم الکترونیکی مصرفی، مد، غذا و اسباب‌بازی. به ویژه، کشاورزانی که محصولات خود را از طریق بازارهای جهانی کالا به فروش می‌رسانند، مانند کسانی که قهوه و چای، کاکائو، شکر، میوه‌ها و سبزیجات و غلات را پرورش می‌دهند، از نظر تاریخی دستمزد کمی دریافت می‌کنند.

سازمان‌های حقوق بشر و کارگری، و برخی از مشاغل خصوصی، برای کاهش این مشکل با کوتاه کردن زنجیره تامین جهانی که بین تولیدکنندگان و مصرف‌کنندگان امتداد دارد، تلاش کرده‌اند. این بدان معناست که حذف افراد و سازمان‌ها از این زنجیره تامین، به طوری که کسانی که واقعاً کالاها را می‌سازند، پول بیشتری برای انجام این کار دریافت کنند. این همان روشی است که سیستم‌های تجارت منصفانه و تجارت مستقیم کار می‌کنند و اغلب نحوه کار مواد غذایی محلی ارگانیک و پایدار نیز به همین شکل است.

این موضوع همچنین اساس Fairphone، یک پاسخ تجاری به صنعت ارتباطات سیار مشکل‌دار است. در این موارد، نه تنها کوتاه کردن زنجیره تامین وضعیت کارگران و تولیدکنندگان را بهبود می‌بخشد، بلکه افزایش شفافیت و مقررات در فرآیند تولید نیز باعث می‌شود تا اطمینان حاصل شود که قیمت‌های منصفانه به کارگران پرداخت می‌شود و آنها در شرایط ایمن و محترمانه کار می‌کنند.

حفاظت از محیط زیست: وظیفه ما

مشکلات دیگری که ناشی از نظام جهانی تولید و مصرف سرمایه‌داری هستند، ماهیت زیست‌محیطی دارند. این مشکلات شامل تخلیه منابع، تخریب محیط زیست، آلودگی، گرمایش جهانی و تغییرات اقلیمی است.

در این راستا، مصرف‌کنندگان اخلاقی به دنبال محصولاتی هستند که به طور پایدار تولید شده‌اند، مانند محصولات ارگانیک (دارای گواهی یا بدون گواهی، تا زمانی که شفاف و قابل اعتماد باشند)، محصولات کربن خنثی، و محصولات کشت شده به صورت مخلوط به جای استفاده از کشاورزی تک‌کشتی که نیاز به منابع زیادی دارد.

علاوه بر این، مصرف‌کنندگان اخلاقی به دنبال محصولاتی هستند که از مواد بازیافتی یا تجدیدپذیر ساخته شده‌اند و همچنین به دنبال کاهش مصرف و ردپای زباله خود با تعمیر، استفاده مجدد، تغییر کاربری، اشتراک یا مبادله و بازیافت هستند. اقداماتی که عمر یک محصول را افزایش می‌دهند به کاهش استفاده ناپایدار از منابعی که تولید و مصرف جهانی به آن نیاز دارد، کمک می‌کنند. مصرف‌کنندگان اخلاقی می‌دانند که دفع اخلاقی و پایدار محصولات به اندازه مصرف اخلاقی مهم است.

آیا مصرف‌کننده اخلاقی بودن ممکن است؟

اگرچه سرمایه‌داری جهانی اغلب ما را به سمت خریدهای ناپایدار سوق می‌دهد، اما امکان انتخاب‌های متفاوت و مصرف‌کننده اخلاقی بودن در دنیای امروز وجود دارد. این امر نیازمند تمرین آگاهانه و تعهد به مصرف کمتر به طور کلی به منظور پرداخت قیمت بالاتر برای کالاهای عادلانه و پایدار از نظر زیست‌محیطی است.

از دیدگاه جامعه‌شناختی، مهم است که بدانیم مسائل اخلاقی دیگری نیز در مورد مصرف وجود دارد: به عنوان مثال، محصولات اخلاقی و پایدار گران‌تر هستند و در نتیجه، لزوماً گزینه‌ای عملی برای همه مصرف‌کنندگان نیستند. با این حال، وقتی قادر به انجام این کار هستیم، خرید محصولات تجارت منصفانه و پایدار می‌تواند پیامدهایی در سراسر زنجیره تامین جهانی داشته باشد.