پس از مرگ مرموز استاد داستان های معما و وحشت آمریکا، رافوس گریسوالد، که رقیب ادبی ادگار آلن پو به شمار می رفت، مقاله ای تند و تیز درباره این نویسنده نوشت. بخش عمده ای از مطالب این مقاله نادرست بود. گریسوالد، که از انتقادات پو درباره خود خشمگین بود، در تصویر خود از پو پس از مرگ او، او را به عنوان مردی زن باره، دیوانه، معتاد به مواد مخدر و بی اخلاق و بی دوست نشان داد.

با وجود اینکه این تصویر بسیار دور از حقیقت بود، بسیاری از تحریفات گریسوالد در ذهن ها باقی ماند. این تنها بیوگرافی از پو در آن زمان بود و به طور گسترده ای خوانده می شد و در ترکیب با لحن برخی از آثار پو، برای عمومی که تمایل به باور کردن تاریکی رسوایی این نویسنده داشت، قانع کننده بود. حتی اگر نامه های ادعایی از پو به گریسوالد که "جنون" او را اثبات می کرد، بعدها جعل شده بودند، تصویر پو به عنوان یک موجود عجیب و غریب هنوز نیز تا به امروز باقی مانده است.

ادگار آلن پو اصلاً عجیب و غریب نبود. او در گورستان ها پرسه نمی زد و تابوت ها را نوازش نمی کرد، بلکه یک پیشگام سخت کوش و درخشان بود که چهره ادبیات آمریکایی را تغییر داد. با ادامه مطالعه، نکات مهمی درباره ادگار آلن پو، یکی از نوآورترین نویسندگان آمریکایی، خواهید دانست.

۱. او یک پیشگام ادبی بود

پو بیشتر به خاطر داستان های ترسناک و اشعارش به یاد می آید، اما او همچنین به عنوان یکی از اولین نویسندگان داستان های کوتاه، مخترع داستان های کارآگاهی مدرن و نوآور در ژانر داستان های علمی تخیلی شناخته می شود.

۲. او نویسنده ای پربازده بود

آثار او شامل داستان های کوتاه، شعر، یک رمان، یک کتاب درسی، یک کتاب نظری علمی و مقالات و نقدهای بسیاری است.

۳. او شغلی جدید ایجاد کرد

پو به عنوان اولین نویسنده حرفه ای مشهور آمریکا (و در نتیجه هنرمند گرسنه) شناخته می شود؛ او با نقدهای ادبی و تئوری هایش زندگی خود را تأمین می کرد.

۴. احتمالاً به نام یک شخصیت شکسپیر نام گذاری شده است

او در سال ۱۸۰۹ در بوستون به دنیا آمد؛ والدینش هر دو بازیگر بودند. والدینش در سال تولد او در حال اجرای "شاه Lear" شکسپیر بودند و این موضوع باعث شده که شایعه شود نام او به شخصیت "ادگار" در این نمایشنامه نسبت داده شده است.

۵. شعر و قلم در خانواده پو به ارث رسیده است

پو فرزند میانه از سه فرزند بود. برادرش، ویلیام هنری لئونارد پو، نیز یک شاعر بود و خواهرش، روزالی پو، معلم خوشنویسی بود.

۶. او یتیم بود

قبل از اینکه ادگار به سن چهار سالگی برسد، والدینش درگذشتند و او توسط یک تاجر ثروتمند به نام جان آلن و همسرش، فرانسیس، به سرپرستی گرفته شد. آنها در ریچموند، ویرجینیا زندگی می کردند و نام ادگار آلن پو را به او دادند.

۷. او از لرد بایرون تقلید می کرد

پدرخوانده پو او را به سمت کسب و کار و تبدیل شدن به یک مرد اشرافی ویرجینیایی تربیت کرد، اما پو در خواب هایش می خواست نویسنده ای مانند قهرمان نوجوانی اش، شاعر بریتانیایی لرد بایرون باشد. تا زمانی که او ۱۳ ساله شد، پو به اندازه کافی شعر نوشته بود که می توانست یک کتاب منتشر کند، اما مدیر مدرسه اش پدر پو را قانع کرد که اجازه انتشار آن را ندهد.

۸. فقر الهام بخش او بود

پو تحصیلات دانشگاهی اش را آغاز کرد، اما با کمبود حمایت مالی از جانب آلن، سبک زندگی فقر و بدهی را آغاز کرد. مشکلات مالی او را آزار می داد و تنش ها با پدرخوانده اش او را مصمم به تبدیل شدن به یک نویسنده موفق کرد.

۹. او یک نابغه بود

او اولین کتابش، "تامرلین"، را در سن ۱۸ سالگی منتشر کرد.

۱۰. او از ارث محروم شد

زمانی که آلن درگذشت، پو در فقر زندگی می کرد، اما او از وصیت نامه کنار گذاشته شد، در حالی که این وصیت نامه برای یک فرزند از یک رابطه خارج از ازدواج تهیه شده بود که آلن هرگز او را ندیده بود.

۱۱. او با دختر عموی نوجوانش ازدواج کرد

او با دختر عمویش، ویرجینیا کلم (چپ)، وقتی که ۱۳ ساله بود و او ۲۷ ساله بود، ازدواج کرد. (این موضوع واقعاً غیرقانونی بود، اما در آن زمان نبود.) او در سن ۲۴ سالگی بر اثر سل درگذشت.

۱۲. ممکن است او هنر توهین را اختراع کرده باشد

پو در یک موقعیت سردبیری در مجله "خبرنگار ادبی جنوبی" که به زودی محبوب شد، شروع به کار کرد و به خاطر نقدهای تند و سوزان کتاب هایش شهرت یافت (که محلی برای خشم گریسوالد شد). او به نوشتن در بسیاری از مجلات ادامه داد. انتشار "مرغ سیاه" در سال ۱۸۴۵ او را به یک نام شناخته شده تبدیل کرد و بالاخره موفقیتی را که به دنبالش بود برای او به ارمغان آورد.

۱۳. مرگ او به اندازه آثارش اسرارآمیز بود

در سال ۱۸۴۹، پو به مدت پنج روز مفقود شد و در بالتیمور پیدا شد، در حالی که "به خاطر آسیب ها بدتر شده" و در حال هذیان گفتن بود. او به بیمارستان منتقل شد و به زودی در سن ۴۰ سالگی درگذشت. هیچ کالبدشکافی انجام نشد و علت مرگ به عنوان "احتقان مغز" به طور مبهم ثبت شد و او دو روز بعد به خاک سپرده شد. کارشناسان و دانشمندان همه نوع دلیل از قتل و هاری تا دیپسوماپی و مسمومیت با مونوکسید کربن را به عنوان دلایل مرگ او مطرح کردند، اما تا به امروز، علت مرگ ادگار آلن پو همچنان یک معما باقی مانده است. آیا می توان ارثیه ای مناسب تر از این تصور کرد؟