چند ساعت پس از مرگ یک فرد یا حیوان، مفاصل بدن سفت و قفل می شوند. این سفت شدن به نام کتل مرگ شناخته می شود. این عبارت به زبان لاتین است که در آن "کتل" به معنای سفتی و "مرگ" به معنای مرگ است. کتل مرگ یک حالت موقتی است. بسته به دمای بدن و شرایط دیگر، کتل مرگ حدود 72 ساعت طول می کشد. این پدیده به دلیل انقباض جزئی عضلات اسکلتی رخ می دهد. عضلات نمی توانند آزاد شوند و بنابراین مفاصل در یک مکان ثابت می مانند.

• کتل مرگ یک نشانه قابل تشخیص از مرگ است که با سفت شدن و قفل شدن عضلات مشخص می شود.
• در دماهای معمولی، کتل مرگ حدود چهار ساعت پس از مرگ آغاز می شود.
• کتل مرگ یک وضعیت موقتی است. پس از حدود هشت ساعت از مرگ، عضلات دوباره آرام می گیرند.
• علت اصلی کتل مرگ کاهش مولکول انرژی ATP در سلول است. ATP پل های بین اکتیو و میوزین را در حین آرامش عضلانی جدا می کند. بدون ATP، پل های متقاطع عضلات را در محل قفل می کند. در نهایت، تجزیه پل ها را شکسته و عضلات آرام می شوند.

نقش یون های کلسیم و ATP در کتل مرگ

پس از مرگ، غشاهای سلول های عضلانی به یون های کلسیم بیشتر نفوذپذیر می شوند. سلول های عضلانی زنده انرژی مصرف می کنند تا یون های کلسیم را به خارج از سلول ها منتقل کنند. یون های کلسیم که به داخل سلول های عضلانی جریان می یابند، موجب اتصال پل های متقاطع بین اکتیو و میوزین، دو نوع فیبر هستند که در انقباض عضلانی با هم کار می کنند. فیبرهای عضلانی کوتاه و کوتاه تر می شوند تا زمانی که به طور کامل منقبض شوند یا تا زمانی که ناقل عصبی استیل کولین و مولکول انرژی آدنوزین تری فسفات (ATP) در دسترس باشند. اما عضلات برای رهایی از حالت انقباض نیاز به ATP دارند (از آن برای پمپاژ کلسیم خارج از سلول ها استفاده می شود تا فیبرها بتوانند از هم جدا شوند).

وقتی یک ارگانیسم می میرد، واکنش هایی که ATP را بازیافت می کنند، در نهایت متوقف می شوند. تنفس و گردش خون دیگر اکسیژن فراهم نمی کنند، اما تنفس به طور بی هوازی برای مدت زمان کوتاهی ادامه می یابد. ذخایر ATP به سرعت از انقباض عضلانی و فرآیندهای سلولی دیگر مصرف می شود. وقتی ATP تمام می شود، پمپاژ کلسیم متوقف می شود. این بدان معنی است که فیبرهای اکتیو و میوزین تا زمانی که خود عضلات شروع به تجزیه نکنند، به هم متصل می مانند.

عوامل مؤثر بر کتل مرگ

دما عامل اصلی تأثیرگذار بر زمان شروع و پایان کتل مرگ است، اما ملاحظات دیگری نیز وجود دارد:

• دمای بدن: دماهای گرم سرعت کتل مرگ را افزایش می دهند.
• فعالیت فیزیکی: اگر یک بدن قبل از مرگ به فعالیت ورزشی خود ادامه دهد، کتل مرگ ممکن است بلافاصله آغاز شود، زیرا فعالیت اکسیژن و ATP را مصرف می کند.
• سن: کتل مرگ در افراد بسیار جوان و بسیار پیر سریع تر اتفاق می افتد، زیرا آنها توده عضلانی کمتری دارند.
• بیماری: بیماری یک عامل استرس فیزیولوژیکی دیگر است که منجر به ظهور سریع کتل مرگ می شود.
• چربی بدن: چربی بدن را عایق بندی می کند و سرعت کتل مرگ را کاهش می دهد.

کتل مرگ چه مدت طول می کشد؟

سفتی پس از مرگ می تواند برای تخمین زمان مرگ استفاده شود. عضلات بلافاصله پس از مرگ به طور طبیعی عمل می کنند. شروع سفتی پس از مرگ ممکن است از ۱۰ دقیقه تا چند ساعت متغیر باشد که به عواملی مانند دما بستگی دارد (سرمازدگی سریع بدن می تواند سفتی پس از مرگ را کاهش دهد، اما این حالت با ذوب شدن بدن آغاز می شود). در شرایط عادی، سفتی پس از مرگ در عرض چهار ساعت اتفاق می افتد. عضلات صورت و سایر عضلات کوچک ابتدا تحت تأثیر قرار می گیرند و سپس این سفتی به سایر قسمت های بدن گسترش می یابد. حداکثر سفتی حدود ۱۲ تا ۲۴ ساعت پس از مرگ به دست می آید.

سفتی پس از مرگ همچنین بر مفاصل تأثیر می گذارد. مفاصل به مدت ۱ تا ۳ روز سفت هستند، اما پس از این زمان، فساد عمومی بافت و نشت آنزیم های گوارشی داخل سلولی باعث شل شدن عضلات خواهد شد. جالب است بدانید که گوشت معمولاً به عنوان نازک تر در نظر گرفته می شود اگر بعد از گذشت سفتی پس از مرگ خورده شود.