شاید اخیراً درباره‌ی «تک‌شاخ سیبری» شنیده باشید؛ گونه‌ای از موجودات منقرض‌شده به نام Elasmotherium که حدود 20,000 سال پیش زندگی می‌کردند و احتمالاً الهام‌بخش افسانه‌ی تک‌شاخ‌ها بوده‌اند. حقیقت این است که در ریشه‌ی بسیاری از اسطوره‌ها و افسانه‌ها، هسته‌ای از واقعیت نهفته است: یک رویداد، یک شخص یا یک جانور که طی هزاران سال، الهام‌بخش افسانه‌های عظیمی شده‌اند. به نظر می‌رسد که این موضوع در مورد بسیاری از موجودات افسانه‌ای صدق می‌کند؛ موجوداتی که امروزه بسیار خیالی و دور از ذهن به نظر می‌رسند، اما شاید در گذشته‌های دور، بر اساس حیوانات واقعی و زنده‌ای شکل گرفته‌اند که قرن‌هاست توسط انسان‌ها دیده نشده‌اند.

براساس گفته های سم شناس مشهور پاراسلوس، "دوز باعث مسمومیت می شود." به عبارت دیگر، هر ماده شیمیایی می تواند به عنوان سم در نظر گرفته شود اگر به اندازه کافی از آن مصرف کنید. برخی مواد شیمیایی، مانند آب و آهن، برای زندگی ضروری هستند اما در مقادیر مناسب می توانند سمی باشند. سایر مواد شیمیایی به قدری خطرناک هستند که به سادگی سم تلقی می شوند.