جهان به هشت منطقه اصلی تقسیم می شود که این تقسیم بندی عمدتاً بر اساس جغرافیا و قاره ها صورت گرفته است. با این حال، برخی از گروه بندی ها براساس تقسیمات قاره ای نیستند. به عنوان مثال، منطقه خاورمیانه و شمال آفریقا از نظر فرهنگی از آفریقای زیرصحرایی جدا شده اند. همچنین، کارائیب و آمریکای مرکزی به طور جداگانه از آمریکای شمالی و جنوبی به دلیل شباهت های جغرافیایی گروه بندی می شوند.

آسیا

آسیا از "استان ها"ی سابق اتحاد جماهیر شوروی تا اقیانوس آرام گسترش یافته و دارای ۲۷ کشور است. این منطقه بزرگ ترین و پرجمعیت ترین منطقه جهان است که حدود ۶۰ درصد از جمعیت جهان در آن زندگی می کنند. در این منطقه پنج کشور از ۱۰ کشور پرجمعیت جهان وجود دارد که هند و چین در دو رتبه اول قرار دارند.

بنگلادش، بوتان، برونئی، کامبوج، چین، هند، اندونزی، ژاپن، قزاقستان، کره شمالی، کره جنوبی، قرقیزستان، لائوس، مالزی، مالدیو، مغولستان، میانمار، نپال، فیلیپین، سنگاپور، سری لانکا، تایوان، تاجیکستان، تایلند، ترکمنستان، ازبکستان، ویتنام.

خاورمیانه، شمال آفریقا و عربستان بزرگ

این منطقه شامل ۲۳ کشور از خاورمیانه، شمال آفریقا و عربستان بزرگ است که برخی کشورها به طور فرهنگی به این مجموعه ملحق می شوند، مانند پاکستان. ترکیه گاهی در فهرست کشورهای آسیایی و اروپایی قرار می گیرد زیرا جغرافیایی بین این دو قرار دارد. در ۵۰ سال گذشته، این منطقه به خاطر کاهش نرخ مرگ و افزایش قابل توجه نرخ باروری، سریع تر از هر منطقه دیگری در جهان رشد کرده است. به همین دلیل، جمعیت آن جوان تر است در حالی که در بسیاری از مناطق توسعه یافته دیگر، مانند آسیا، اروپا و آمریکای شمالی، جمعیت سن بالاتری دارد.

افغانستان، الجزایر، آذربایجان، بحرین، مصر، ایران، عراق، اسرائیل، اردن، کویت، لبنان، لیبی، مراکش، عمان، پاکستان، قطر، عربستان سعودی، سومالی، سوریه، تونس، ترکیه، امارات متحده عربی، یمن.

اروپا

قاره اروپا شامل ۴۸ کشور است و از آمریکای شمالی به آن برمی گردد، زیرا ایسلند و تمام روسیه را شامل می شود. طبق داده های ۲۰۱۸، تقریباً سه چهارم جمعیت آن در مناطق شهری زندگی می کنند. وجود شبه جزیره های متعدد و اینکه خود این منطقه نیز شبه جزیره ای از یوراشیا است، به آن سواحل وسیعی می دهد که بیش از ۲۴,۰۰۰ مایل (۳۸,۰۰۰ کیلومتر) طول دارد.

آلبانی، آندورا، ارمنستان، اتریش، بلاروس، بلژیک، بوسنی و هرزگوین، بلغارستان، کرواسی، قبرس، جمهوری چک، دانمارک، استونی، فنلاند، فرانسه، گرجستان، آلمان، یونان، مجارستان، ایسلند، ایرلند، ایتالیا، کوزوو، لتونی، لیختن اشتاین، لیتوانی، لوکزامبورگ، مقدونیه، مالتی، مولداوی، موناكو، مونته نگرو، هلند، نروژ، لهستان، پرتغال، رومانی، روسیه، سن مارینو، صربستان، اسلواکی، اسلوونی، اسپانیا، سوئد، سوئیس، اوکراین، و بریتانیا متحده شمالی (بریتانیا کشوری است متشکل از انگلستان، اسکاتلند، ولز و ایرلند شمالی).

آمریکای شمالی

قاره آمریکای شمالی که یک قدرت اقتصادی به حساب می آید، تنها شامل سه کشور است اما بیشتر این قاره را در بر می گیرد و به همین دلیل یک منطقه مستقل به شمار می آید. این قاره از مناطق قطبی تا مناطق گرمسیری کشیده شده و تقریباً تمامی اقلیم های اصلی را شامل می شود. در دورترین قسمت های شمال، این منطقه به دورترین نقاط جهان منتهی می شود - از گرینلند تا آلاسکا - اما در دورترین نقطه جنوبی، پاناما تنها 31 مایل (50 کیلومتر) عرض دارد.

کانادا، گرینلند (که یک قلمرو خودگردان دانمارک است و یک کشور مستقل نیست)، مکزیک، ایالات متحده آمریکا.

آمریکای مرکزی و کارائیب

در میان ۲۰ کشور آمریکای مرکزی و کارائیب، هیچ کدام از آن ها محصور در خشکی نیستند و نیمی از آن ها جزیره ای هستند. در واقع، هیچ نقطه ای در آمریکای مرکزی بیش از ۱۲۵ مایل (۲۰۰ کیلومتر) دور از دریا نیست. آتش فشان ها و زلزله ها در این ناحیه از جهان به طور همزمان وجود دارند، زیرا بسیاری از جزایر کارائیب منشأ آتش فشانی دارند و غیرفعال نیستند.

آنتیگوا و باربودا، باهاماس، باربادوس، بلز، کاستاریکا، کوبا، دومینیکا، جمهوری دومینیکن، السالوادور، گرنادا، گواتمالا، هایتی، هندوراس، جامائیکا، نیکاراگوئه، پاناما، سنت کیتس و نیویس، سنت لوسیا، سنت وینسنت و گرنادینز، ترینیداد و توباگو.

آمریکای جنوبی

آمریکای جنوبی شامل دوازده کشور است که از استوا تا نزدیک دایره قطب جنوب کشیده شده است. این قاره از قطب جنوب توسط گذرگاه دریایی درییک جدا می شود که عرض آن ۶۰۰ مایل (۱۰۰۰ کیلومتر) است. کوه آکانکاگوا، واقع در کوه های آند در آرژانتین نزدیک شیلی، بالاترین نقطه در نیمکره غربی است. در حالی که شبه جزیره والدز، واقع در جنوب شرقی آرژانتین، با ۱۳۱ فوت (۴۰ متر) زیر سطح دریا، پایین ترین نقطه در نیم کره به شمار می رود.

بسیاری از کشورهای آمریکای لاتین با کاهش مالی مواجه هستند (مانند عدم تأمین مالی مستمری برای جمعیت سالخورده، کسری بودجه دولتی، یا ناتوانی در هزینه کردن برای خدمات عمومی) و برخی از بسته ترین اقتصادها در جهان را دارند.

آرژانتین، بولیوی، برزیل، شیلی، کلمبیا، اکوادور، گویان، پاراگوئه، پرو، سورینام، اروگوئه، ونزوئلا.

آفریقای زیرصحرایی

در آفریقای زیرصحرایی ۴۸ کشور وجود دارد (برخی از این کشورها واقعاً درون صحرای بزرگ آفریقا هستند). نیجریه یکی از سریع ترین کشورهای در حال رشد در جهان است و تا سال ۲۰۵۰، از ایالات متحده به عنوان سومین کشور پرجمعیت جهان پیشی خواهد گرفت. به طور کلی، آفریقا دومین قاره بزرگ و پرجمعیت است.

اکثر کشورهای آفریقای زیرصحرایی بین دهه ۱۹۶۰ تا ۱۹۸۰ به استقلال دست یافته اند، بنابراین اقتصاد و زیرساخت آن ها هنوز در حال توسعه است. این برای کشورهایی که محصور در خشکی هستند به دلیل مشکلات اضافی در حمل و نقل و حق عبور، بسیار دشوار است.

آنگولا، بنین، بوتسوانا، بورکینافاسو، بروندی، کامرون، کیپ ورد، جمهوری آفریقای مرکزی، چاد، کومور، جمهوری کنگو، جمهوری دموکراتیک کنگو، Côte d'Ivoire، جیبوتی، گینه استوایی، اریتره، اتیوپی، گابن، گامبیا، غنا، گینه، گینه بیسائو، کنیا، لسوتو، لیبریا، ماداگاسکار، مالاوی، مالی، موریانی، موریس، موزامبیک، نامیبیا، نیجر، نیجریه، رواندا، سائوتومه و پرینسیپه، سنگال، سیشل، سیرالئون، آفریقای جنوبی، سودان جنوبی، سودان، سوازیلند، تانزانیا، توگو، اوگاندا، زامبیا، زیمبابوه.

استرالیا و اقیانوسیه

۱۵ کشور استرالیا و اقیانوسیه از نظر فرهنگی بسیار متنوع هستند و بخش بزرگی از اقیانوس های جهان را اشغال می کنند. به جز قاره/کشور استرالیا، این منطقه مساحت زیادی از زمین را در بر نمی گیرد. جزایر به دلیل وجود گونه های بومی که چارلز داروین به آن اشاره کرده، شناخته شده اند و هیچ کس این موضوع را بیشتر از استرالیا و اقیانوسیه نمی بیند. به عنوان مثال، حدود ۸۰ درصد از گونه ها در استرالیا منحصر به فرد هستند. گونه های در حال انقراض در این منطقه از گونه های دریایی تا پرندگان در آسمان متغیر است. چالش های مربوط به حفظ محیط زیست شامل موقعیت دورافتاده و این واقعیت است که بخش زیادی از اقیانوس های این منطقه خارج از حوزه قضایی مستقیم کشورهای آن قرار دارد.

استرالیا، تیمور شرقی (هرچند تیمور شرقی در یک جزیره اندونزیایی [آسیایی] قرار دارد، موقعیت شرقی آن ایجاب می کند که در کشورهای اقیانوسیه واقع شود)، فیجی، کیریباتی، جزایر مارشال، ایالت های فدرال میکرونزی، نائورو، نیوزلند، پالاتو، پاپوآ گینه نو، ساموا، جزایر سلیمان، تونگا، تووالو، وانواتو.