جنگ جهانی اول، که به عنوان "جنگی برای پایان دادن به تمامی جنگ ها" شناخته می شود، بین ژوئیه 1914 و 11 نوامبر 1918 برگزار شد. تا پایان این جنگ، بیش از 17 میلیون نفر جان خود را از دست دادند که شامل بیش از 100 هزار نیروی آمریکایی نیز می شود. علل این جنگ پیچیده تر از آنچه به نظر می رسد هستند و همچنان موضوع بحث و جدل هستند.

تا سال 1914، شش قدرت اصلی اروپا به دو اتحاد تقسیم شده بودند که طرف های درگیر درجنگ جهانی اولرا تشکیل می دادند. بریتانیا، فرانسه و روسیه اتحاد سه گانه را تشکیل دادند، در حالی که آلمان، اتریش-مجارستان و ایتالیا به اتحاد سه گانه پیوستند. این اتحادیه ها تنها دلیل شروع جنگ جهانی اول نبودند، اما نقش مهمی در تسریع روند کشمکش در اروپا ایفا کردند.