تعداد ۱۱۸ عنصر شیمیایی شناخته شده وجود دارد. در حالی که برخی از این عناصر مانند اکسیژن برای زنده ماندن ضروری هستند، برخی دیگر به شدت خطرناک می باشند. چه چیزی یک عنصر را "بد" می کند؟ خطرناک ترین عناصر را می توان به سه دسته گسترده تقسیم کرد:
فایبرگلاس، یا به عبارت دقیق‌تر "الیاف شیشه‌ای"، درست مانند نام‌های تجاری معروف دیگر، به قدری رایج شده که اغلب ما با شنیدن آن فقط یک چیز به ذهنمان می‌رسد: عایق پشم‌شیشه‌ای صورتی که در سقف خانه‌ها استفاده می‌شود! اما واقعیت این است که این تنها یکی از کاربردهای بی‌شمار فایبرگلاس است. اگرچه شرکت Owens Corning این محصول عایق معروف با نام تجاری فایبرگلاس را به ثبت رسانده، اما خود فایبرگلاس ساختار اصلی آشنا و طیف وسیعی از کاربردها را دارد.
خوب و بد همه جا پیدا می‌شود، حتی در میان چربی‌های بدن! البته ما عموما وقتی کلمه چربی را می‌شنویم به یاد چربی‌های انباشته‌شده در بدن می‌افتیم و بلافاصله هشدارهای همیشگی پزشکان و توصیه اکید آنها برای سوزاندن این چربی‌ها در گوش‌مان زنگ می‌زند. اینها همه درست است؛ اما فقط در مورد بخشی از چربی‌هایی که به «چربی سفید» معروفند و یکی از عوامل اصلی بروز بیماری‌های بسیار خطرناکی مانند بیماری‌های قلبی ـ عروقی و دیابت به‌شمار می‌روند.