تعداد ۱۱۸ عنصر شیمیایی شناخته شده وجود دارد. در حالی که برخی از این عناصر مانند اکسیژن برای زنده ماندن ضروری هستند، برخی دیگر به شدت خطرناک می باشند. چه چیزی یک عنصر را "بد" می کند؟ خطرناک ترین عناصر را می توان به سه دسته گسترده تقسیم کرد:

شاید بدانید که در گذشته یکی از اجزای نوشیدنیکوکاکولا(کک) شامل کوکائین بوده است. اما ممکن است ندانید که هنوز هم این نوشیدنی با عصاره ای از برگ کوکا طعم دار می شود و کوکائینی که از این برگ ها استخراج می شود برای مصارف پزشکی به فروش می رسد. شرکت استپان (Stepan Company) کوکائین را از برگ های کوکا استخراج می کند و این ماده به شرکت مالینکروت (Mallinckrodt) فروخته می شود که تنها شرکت آمریکایی است که مجوز تصفیه کوکائین را دارد. پس دیگر اجزای کوکاکولا چه هستند و هر یک چه کارکردی دارند؟