جنگل، زمینی (اعم از خشكی و آبی) است كه بیشتر از درخت و درختچه به همراه سایر رستنی‌های خشبی (چوبی) و علفی خودرو پوشیده شده باشد، البته به شرطی كه مساحت این زمین كمتر از نیم هكتار و تاج پوشش درختی آن به طور طبیعی كمتر از پنج درصد نباشد.

جنگل ها خانه 90 درصد جانوران خشکی زی و حیات گیاهی کره زمین هستند. جنگل ها به طور مستقیم غذا، سرپناه، سوخت و منبع درآمد 1.6 میلیارد انسانی را تأمین می کنند که معیشتشان بستگی به جنگل دارد. جنگل ها همچنین با تنظیم آب و هوا، چرخه های آبی و جلوگیری از فرسایش خاک، به محیط زیستمان سود می رسانند.

نشریه لایو ساینس پس از دو سال تحقیق و پرسش از دانشمندان مختلف، ده تا از مهم ترین پرسش هایی که بشر هنوز برای آنها جوابی پیدا نکرده است را مطرح کرده است.