آلودگی نوری یک سوم مردم دنیا را از دیدن کهکشان راه شیری محروم کرده است

کمتر کسی تصور می‌کرد که آلودگی نوری روزی خطری برای بشر به حساب بیاید. اما تحقیقات جدید نشان می‌دهد که این آلودگی‌ها باعث شده‌‌اند تا یک‌سوم از جمعیت جهان قادر به دیدن کهکشان راه شیری نباشند. دلیل این امر نیز روشن شدن بیش از اندازه‌ی آسمان شب توسط نورهای مصنوعی است. نتایج تحقیقات جدید که تحت عنوان "اطلس جدید جهان از روشنایی مصنوعی آسمان شب" (The new world atlas of artificial night sky brightness) منتشر شده‌اند، نشان می‌دهند که ۶۰ درصد از ساکنان اروپا و ۸۰ درصد از ساکنان آمریکای شمالی، دیگر قادر به دیدن مجموعه‌ی سیاره‌ها و ستاره‌ها نیستند. در این گزارش عنوان شده که سیاره‌ی ما بوسیله‌ی یک مه نوری احاطه شده که اجازه‌ی تماشای کهکشان را به درصد زیادی از ساکنان خود نمی‌دهد. در لیست کشورهایی که به آلودگی نوری دچار هستند، سنگاپور رتبه‌ی اول را دارد و مناطقی مانند سن‌مارینو، کویت، قطر و مالتا در رتبه‌های بعدی قرار دارند. ساکنان این مناطق به طور کلی از دیدن کهکشان راه شیری محروم هستند. طبق گزارش منتشر شده، خساراتی که آلودگی نوری برای بشر ایجاد می‌کند، شامل خسارات مالی و انرژی و نیز کم شدن تنوع زیستی و فرهنگی خواهد بود. این گزارش در ادامه به این نکته اشاره می‌کند که این خطرات با اقداماتی ساده مانند کم کردن حد اکثری نورهای مصنوعی، قابل پیشگیری هستند. نور آبی نوری است که افراد باید بیشتر از همه مصرف آن را کاهش دهند و راه حل دیگری که پیشنهاد می‌شود، استفاده از حفاظ‌هایی برای جلوگیری تابش نور مصنوعی به سطح افق است. مناطقی که در حال حاضر کمترین آلودگی نوری را دارند، کشور چاد در آفریقا و منطقه‌ی ماداگاسکار هستند.